Propunerea mea: 192 echipe la World Cup!

Din 2026, vor fi 48 de echipe la turneul final al Cupei Mondiale. Dacă până în 1982 erau 16 echipe, în 2026 vor fi de trei ori mai multe, adică aproape un sfert din cele 211 țări afiliate la FIFA.

Așa cum merg lucrurile, fotbalul devine mai degrabă un concurs Eurovision, unul de Miss ori o nuntă: nu prea se mai joacă, ci se alege, apoi se sărbătorește. „Un eveniment social”, după cum a spus noul președinte FIFA, Gianni Infantino. Ce se petrece pe teren va fi mai puțin important, un act consumat doar pentru ca după aceea să se tragă linie. Vor fi 16 grupe de câte trei formații, iar meciurile din grupe nu se pot termina la egalitate, deci va fi cu penalty-uri de departajare încă de la început. Continue reading →

Premiul Messi – Ronaldo

Din nou, lupta pentru FIFA Ballon d’Or s-a dat între cei doi. E corect?

Din 2010, de cînd FIFA decernează trofeul Balonul de Aur, au fost doar doi câștigători. În prezent, este 4-2 pentru Messi în meciul cu Ronaldo, argentinianul mai având un Ballon d’Or, obținut pe când trofeul încă era decernat de revista France Football.

În acest an, știrea despre alegerea celui mai bun fotbalist al lumii a trecut aproape neobservată, fiind mai degrabă propulsată spre atenție de cancanistica măruntă stoarsă din întrebarea : “Ce ți-ai dori din ce are celălalt?”. După părerea mea, lumea iubește acest duel doar când se petrece pe gazon, dar în rest s-a plictisit de el. Aceste gale îmi amintesc de episodul din Seinfeld în care Jose Carreras e denumit “the third guy”, pentru că, din cauza alăturării sale cu mai celebrii Domingo și Pavarotti, nimeni nu-și amintește cum îl cheamă. Sau de formatul de negociere în cazul unei invazii militare: 2+1, acel 1 fiind victima, invitată doar de formă. Continue reading →

Dați Messi la tot poporul!

FIFA se va reforma într-un scop nobil: e prea puțin fotbal în univers.

Fascinați de plutirea bancnotelor peste venerabilul creștet al domnului Blatter, poate n-ați remarcat două amănunte. Unu: bancnotele erau false, ceea ce constituie o mare injurie adusă sportului în general. Doi: spunând că banii sunt pentru organizarea CM 2026 în Coreea de Nord, comediantul englez s-ar putea dovedi un vizionar. Mi-l imaginez pe Kim Jong-un, după ce va fi văzut imaginile, întorcându-se către miniștrii săi și spunându-le: “Știți că nu-i o idee rea? În câte zile putem construi douăzeci de stadioane de unică folosință?”.

Continue reading →

Ce facem cu fetele?

Ocupați cu Copa America, veți fi ratat poate o altă competiție interesantă: Cupa Mondială de fotbal feminin. Această competiție, transmisă de Eurosport, oferă, de câteva ediții bune, meciuri foarte frumoase. Mai ales finala a fost extrem de spectaculoasă. Echipa Statelor Unite a învins Japonia cu 5-2, americancele înscriind, la începutul partidei, patru goluri în șaisprezece minute. Carli Lloyd a realizat un hat-trick, iar cel de-al treilea gol a fost un lob spectaculos de la centrul terenului, în stilul Hagi, peste portarul advers.

Fotbalul feminin seamănă uneori cu arta practicată de jucătorii buni aflați spre sfârșitul carierei, care nu mai au atâta forță, dar care mizează pe o încântătoare inteligență a trupului. Mai vreți un argument în favoarea fotbalului feminin? Un studiu a arătat că ele pierd, în medie, mai puțin timp în perioadele moarte ale jocului, la schimbări, la bucuria de după gol și, mai ales, tăvălindu-se pe gazon după câte un fault.

Continue reading →